واشنطن- ا. ف. ب- يضم كوكب الأرض نحو 8,7 مليون كائن حي، 6,5 ملايين منها تتطور على اليابسة و2,2 مليون في المياه، على ما أظهر التقدير الأكثر دقة على الإطلاق والذي نشر امس الاول في الولايات المتحدة.
ومن أصل 8,7 ملايين كائن حيواني أو نباتي، تم اكتشاف 1,23 مليون كائن (أي 1,14%) حتى اليوم ووصفه وتصنيفه (أي 14,1%)، على ما أوضح الباحثون في احصاء الحياة البحرية «سنسوس أوف مارين لايف» الذين أعدوا الدراسة التي نشرت في صحيفة «بلوس بيولوجي» العلمية الأميركية.
ويتيح هذا التقدير الذي نتج عن تحاليل استندت على تقنيات التصنيف الحيوي الأخيرة حصر الأرقام السابقة التي تراوحت بين ثلاثة ومئة مليون كائن حي.
وشرح كاميلو مورا من جامعتي هاواي ودلهاوزي في هاليفاكس (كندا) والمعد الرئيسي للدراسة أن «مسألة معرفة عدد الكائنات الحية على سطح الأرض حيرت العلماء منذ قرون وهذا الجواب، بالإضافة إلى أبحاث أخرى حول توزيع الأنواع ووفرتها، مهم جدا لأن الأنشطة البشرية وتأثيرها تسرع نسبة الانقراض».
وأضاف أن «عددا كبيرا من الأنواع قد يختفي قبل أن نعلم بوجوده ووظيفته الفريدة في النظام البيئي ومساهمته المحتملة في تعزيز رفاه الانسان».
وقال بوريس وورن من جامعة دلهاوزي والمشارك في اعداد الدراسة أن التحديث الأخير للائحة الحمراء التي يضعها الاتحاد الدولي من أجل الحفاظ على الطبيعة يشير إلى وجود 59508 أنواع مراقبة، منها 19625 نوعا مهددا بالانقراض.
ويعني ذلك أن الاتحاد الذي يعتبر مرجعا في هذا المجال يراقب أقل من واحد في المئة من الأنواع التي تعيش على الأرض.
ويقدر العلماء عدد الأنواع الحيوانية ب7,77 مليونا، منها 215644 نوعا موصوفا ومصنفا بينما يقدرون عدد الأنواع النباتية ب289 ألفا، منها 215644 نوعا مصنفا.
أما أنواع الفطر والعفن فيقدر عددها ب611 ألفا، 43271 منها مصنف. وقدر الباحثون أيضا عدد أنواع الحيوانات الأولية وحيدة الخلية ب8118 نوعا حتى اليوم.

وأخيرا، أحصوا 27500 نوع من الطحالب والدياتوم (طحالب أحادية الخلية) والعفن المائي/ منها 13033 نوعا محددا ومصنفا.